Festival Obon di Jepang

Festival Obon adalah perayaan yang maknanya serupa dengan upacara mendoakan arwah pada pertengahan bulan tujuh penanggalan lunar di negara kita.

Festival Obon orang Jepang punya 3 waktu penyelenggaraan tergantung daerahnya:

Bon bulan tujuh (Shichigatsu Bon): 15 Juli kalender Masehi
Bon lama (Kyu Bon): 15 bulan tujuh penanggalan lunar
Bon bulan delapan (Hatchigatsu Bon): 15 Agustus kalender Masehi

Di antaranya, Hatchigatsu Bon adalah perayaan terbesar yang digelar di Kyoto dan menarik banyak sekali penduduk maupun wisatawan untuk ikut serta.

Sebelum hari perayaan, yakni sekitar tanggal 13, penduduk akan menggantung lampion di depan rumah dan di sepanjang jalan menuju rumah untuk menyambut sekaligus menunjukkan jalan bagi arwah yang telah meninggal agar pulang menengok rumah lamanya.

Pada hari yang sama, penduduk melakukan kegiatan seperti tradisi berziarah: mengunjungi makam, membersihkan, merapikan, memperbaiki pusara, dan bersembahyang untuk mengundang anggota keluarga yang telah tiada pulang menengok rumah. Sesajinya berupa berbagai kue khas dan buah-buahan yang ditata indah; persembahannya selalu diganti setiap hari selama masa perayaan agar para arwah senang dan merasa selalu disambut.

Bagi wisatawan dan pelajar asing di Jepang, jangan sampai melewatkan kesempatan menikmati tarian Odori dan menyaksikan Upacara Persembahan Api – dua hal paling istimewa dalam festival Obon.

Ini adalah festival yang populer di seluruh Jepang, bernuansa sakral dan sedikit misterius. Setiap tahun, pada bulan Agustus, keluarga-keluarga Jepang biasanya berkumpul bersama dalam masa libur yang cukup panjang; anak-anak yang berada jauh pulang menengok orang tua dan kakek nenek serta bersama-sama berziarah ke makam anggota keluarga. Festival Obon bermakna sebagai saat arwah orang yang telah meninggal kembali ke dunia. Kalau di negara kita orang membakar kertas persembahan dan menyajikan kue-kuean, dalam perayaan Obon keluarga Jepang menyajikan kue dari tepung beras beserta keranjang buah yang ditata indah.

Festival Obon terbesar digelar di bekas ibu kota Kyoto; kegiatan yang paling menonjol dalam perayaan Obon adalah Upacara Persembahan Api untuk menerangi jalan bagi arwah yang telah meninggal agar kembali ke langit; ritual ini diyakini sudah ada sejak zaman Muromachi (1336-1573). Ritual ini menarik banyak sekali penduduk maupun wisatawan dari seluruh penjuru dunia untuk datang menyaksikan.

Dalam Upacara Persembahan Api yang sakral ini, 5 api unggun besar dinyalakan satu per satu di atas 5 gunung di sekeliling Kyoto selama kira-kira satu jam, menciptakan pemandangan khas yang paling menakjubkan di tengah malam musim panas di bekas ibu kota Jepang.

Dalam Upacara Persembahan Api, 5 aksara Dai, Myou, Hou, Fune, dan Dai kecil dinyalakan satu per satu dengan api di atas 5 gunung di sekeliling Kyoto; setiap aksara menyala sekitar hampir 30 menit, dan semuanya menciptakan pemandangan yang sakral, hangat, dan megah. Orang Jepang percaya cahaya itu akan menuntun para arwah kembali ke langit dengan damai dan tenteram.