(Japanese Translation Practice) My Father the Scaffolder – 鳶職の父

【鳶職の父】 MY FATHER THE SCAFFOLDER

公用でＭ高校へ出かけたある日のことだった。校長先生が、私達を呼び止められて、「時間がありましたら、お見せしたいものがありますので、校長室までお越しください」 と言われ、校長室に案内された。
This is a story from a day when I went on official business to M High School. The principal called us over and said, “If you have time, come to my office; there is something I want to show you,” and I was shown to the principal’s office.

「実はある生徒の作文ですが・・」 とＡ少年の経歴を話しながら、作文を朗読された。「僕の父親の職業は鳶職である・・・」という書き出しから始まり、内容はおよそ次の様なことが書かれている。
Saying of a student, A, “Actually, this is an essay by one of our students,” the principal read the essay aloud to us. It began “My father’s job is a scaffolder…” and went roughly like this.

「父親の休日は定まっていなかった。
雨の日以外は日曜日も祭日もなく、お定まりの作業服に汚れた古いオンボロ車を運転して仕事に出かける。
My father has no fixed days off. Apart from rainy days, on Sundays and holidays alike he always put on his grimy work clothes and drove off to work in his battered old car.

仕事が終わると頭から足の先まで、泥や埃で真っ黒くなって帰り、庭先で衣服を脱ぎ捨てて、褌ひとつになって風呂に飛び込むのが日課である。 僕の友達がいても平気で、そんな父の姿が恥ずかしく、嫌いだった。
After work, Father always came home covered in mud from head to toe, tossed his clothes in the garden and jumped into the bath in nothing but a loincloth. He did not care even when my friends were there; I was ashamed of how he looked and I hated it.

小学校の頃、近所の友達は日曜日になると決まって両親に連れられて買い物や、食事に出かけて行き、僕は羨ましく思いながら見送ったものだ。 みんな立派な父さんがいていいなぁと涙が流れたこともあった。
In primary school, my friends were taken shopping or out to eat by their parents every Sunday, and all I could do was watch with envy. Sometimes tears welled up as I thought, “Everyone else is lucky to have a good father.”

たまの休みは、朝から焼酎を飲みながらテレビの前に座っていた。 母は『掃除の邪魔だからどいてよ』と掃除機で追っ払う。
Now and then on a day off, Father would sit in front of the TV drinking shochu from the morning.
My mother would push the vacuum cleaner around, saying, “Move, you are in the way of my cleaning.”

『そんな邪魔にすんなよ』父は逆らうでもなく焼酎瓶片手にウロウロしている。
He never argued back but just wandered around with the shochu bottle in his hand.

『濡れ落ち葉という言葉は、あんたにピッタリね・・この粗大ゴミ！』 『なるほど俺にそっくりかハハハ・・うまいことをいうなハハハ・・』と、父は受け流して怒ろうともせずゲラゲラ笑っている。
「“Good-for-nothing” suits you perfectly, you oversized piece of rubbish!」 my mother grumbled.
“Is that so, like me, hahaha… do not say such nice things, hahaha…”
Father said, laughing, without a hint of anger.

小学校の頃から、小遣いをくれるのも母だったし、買い物も母が連れて行ってくれた。 運動会も発表会も父が来たことなど一度もない。 こんな父親などいてもいなくってもかまわないと思ったりした。
Since primary school it was Mother who gave me pocket money and took me shopping. Father never once came to my sports day or my presentations. I thought it did not matter whether a father like that existed or not.

ある日、名古屋へ遊びに出かけた。
高層ビルの建築現場に『○○建設会社』と父親の会社の文字が目に入った。僕は足を止めてしばらく眺めるともなく見ていて驚いた。
One day I went to Nagoya. On the construction site of a tall building I saw the sign of my father’s company. I stopped, stared at it for a while, and was astonished.

８階の最高層に近いあたりに、命綱を体に縛り、懸命に働いている父親の姿を発見したのです。 僕は金縛りにあったようにその場に立ちすくんでしまった。
Near the top of the eighth floor I saw Father working flat out with a safety line tied tight around his body. I stood frozen to the spot as if my body were paralysed.

あの飲み助の親父が、あんな危険なところで仕事をしている。 一つ違えば下は地獄だ。
My father – that drunkard – was working in such a dangerous place. A single slip and hell waited below.

女房や子供に粗大ゴミとか、濡れ落ち葉と馬鹿にされながらも、怒りもせず、ヘラヘラ笑って返すあの父が・・・
A father who, even when his wife and child mocked him as oversized rubbish and good-for-nothing, never got angry but answered with a smile…

僕は体が震えてきた。
My body began to tremble.

“８階で働いている米粒ほどにしか見えない父親の姿が、巨像に見えてきた” 校長は少し涙声で読み続けた。
“Father, who looked no bigger than a grain of rice working on the eighth floor, began to look like a giant statue.”
The principal went on reading, with a few tears.

「僕はなんという不潔な心で自分の父を見ていたのか。母は父の仕事振りを見たことがあるのだろうか。
一度でも見ていれば、濡れ落ち葉なんて言えるはずがない。
僕は不覚にも涙がポロポロ頬を伝わった。 体を張って、命をかけて僕らを育ててくれる。何一つ文句らしいことも言わず、焼酎だけをたのしみに黙々働く父の偉大さ。 どこの誰よりも男らしい父の子供であったことを誇りに思う」
“How I had looked down on my father.
Has Mother ever seen how Father works? If she saw it even once, she would never again call him a good-for-nothing.
Without realising it, tears ran down my cheeks. Father risked his body and his life to bring us up. The greatness of a father who works away in silence, enjoying only his shochu and never complaining about anything. I am proud to be the son of a father more manly than anyone else”.

そして彼は最後にこう書き結んでいる。
And at the end he wrote:

「一生懸命勉強して、一流の学校に入学し、一流の企業に就職して、 日曜祭日には女房子供を連れて、一流レストランで食事をするのが夢だったが、 今日限りこんな夢は捨てる。
“My dream was to study hard, get into a top school, get a job at a top company and take my wife and children out to dinner at a top restaurant on Sundays and holidays. But from now on, I will throw that dream away.

これからは、親父のように、汗と泥にまみれて、自分の腕で、自分の体でぶつかって行ける、 そして黙して語らぬ父親の生き様こそ本当の男の生き方であり、僕も親父の跡を継ぐんだ」と。
From now on, like my father, drenched in sweat and mud, I will throw myself into life with my own arms and body. And my father’s way of living – always silent, never complaining – is the way of a real man, and I will follow in his footsteps.”

読み終わった校長は、
When he had finished reading, the principal said:

「この学校にこんな素晴らしい生徒がいたことをとても嬉しく思います。こういう考え方を自分で判断することが教育の根本だと思います。そして子の親としてつくづく考えさせられました」としみじみ言った。
“I am so glad to have such a wonderful student at this school. I believe that arriving at this way of thinking on one’s own is the very foundation of education. And as the parent of a child myself, it made me think deeply.”

差し出されたお茶はとっくに冷えていたが、とっても温かくおいしかった。
The tea had gone cold, yet it felt so warm and delicious!

Collected by Nguyen Lai