Japanese Bilingual Story: The Island Barber – 島の床屋

島の床屋
The Island Barber

「お客さん、どこから来たんですか？」
白シャツに黒のチョッキ、黒のスラックスを履 いた初老の男性が目の前の 鏡越しに問い掛けてくる。
彼が手にした 鋏 がチョキチョキと小気味の良いリズムを奏でる。

チョッキ: waistcoat
スラックス: slacks, trousers
初老：しょろう：middle-aged, getting on in years
鏡越し：かがみごし：through the mirror
問いかける：といかける：to ask, to address
鋏：はさみ：scissors
リズム：rhythm
奏でる：かなでる：to play (music)
– Where are you visiting from?

The middle-aged man, wearing a black waistcoat over a white shirt and black trousers, asked me through the mirror in front of me.
The scissors in his hand danced skilfully, snipping away in a steady rhythm.

「福岡です。分かりますか」
「この島の 床 屋 はここだけですから。皆、顔見知りですよ」
「そうなんですね」 「こんな小さな港しかない街に、何の用で？」
「商談です。最近はネット経由で何でも取引をして送れますから」
「はぁー便利ですよねぇ。私も時々使いますよ。ええ」 店主は大きく頷きながら、髪の毛を短く刈り込んでいく。

床屋：とこや：barber
顔見知り：かおみしり：knowing someone by sight
港：みなと：port
商談：しょうだん：business negotiation
経由：けいゆ：via, by way of
取引：とりひき：transaction, dealings
店主：てんしゅ：shop owner
頷く：うなずく：to nod
刈る：かる：to cut

– Fukuoka. You can tell I am not from here?
– This is the only barber on the island. I know everyone on the island by sight.
– Of course.
– What brings you to a town with nothing but a tiny port?
– I have come for business talks. These days you can trade just about anything over the internet.
– Ah… handy. I use it now and then too. Mm-hm.
The owner nodded vigorously as he trimmed my hair short.

都会の美容室とは違った、人を選ばない、予め仕上がりの決まった切り方 だ。 それ故に早くて安い。 床屋がこの島でたった一つという事は、この街の男性住人は皆同じ髪型を している事になる

美容室：びようしつ：beauty salons
予め仕上がり：a finish decided in advance
故に：ゆえに：therefore
床屋：とこや：barber
髪型：かみがた：hairstyle

Unlike the salons in the city, here you cannot choose your stylist, and the cut is already decided. That makes it quick and cheap. There being only one barber on this island also means every man here has the same hairstyle.

「住人の私が言うのもおかしいですが、この街には特産って呼べるものもな いんですがね。何を取引するんですか」

「海産物も立派な資源ですから。最近は大手の漁場でも取れ高がよくない。 安定供給が崩壊しかけている今、産地が分かって鮮度が保障されている個人 取引は――」

「なるほど、難しい事はよくわからんですが、ありがたい事です。顔は剃っ ていきますか？」 「はい、お願いします」

主人：master, owner
特産：とくさん：local speciality
取引：とりひき：transaction
海産物：かいさんぶつ：seafood
立派な：りっぱな：splendid, fine
漁場：ぎょば：fishing ground
取れ高：とれだか：catch, yield
崩壊：ほうかい：collapse
産地：さんち：place of production
鮮度：せんど：freshness
保障：ほしょう：guarantee
剃る：そる：to shave

– It is odd for a local to say so, but I cannot see anything on this island you could call a speciality. What are you here to buy and sell?
– The seafood here is a wonderful resource. Lately the big fishing grounds have not been doing well. When supply is no longer guaranteed the way it is now, private deals with people who know the source and can guarantee freshness will…
– I see. I do not really understand difficult matters like that, but it is something to be grateful for. Would you like a shave as well?
– Yes, please.

店主は慣れた手つきでシェービングクリームを泡立てて右耳から 顎 、左耳へと 丁 寧に塗った。
「やっぱり肌がきれいだねぇ。若い」剃刀を手に、丁寧でありながら素早く削 いでいく。もう長年経験していなかった感触が妙に心地いい。

店主：てんしゅ：shop owner
泡：あわ：foam, lather
顎：あご：chin
塗る：ぬる：to apply, to spread
剃刀：かみそり：razor
感触：かんしょく：feel, sensation
妙に：みょうに：strangely
心地：ここち：feeling, sensation

The owner expertly whipped up the shaving foam and carefully spread it from my right ear, across my chin, to my left ear.
– You have lovely skin. So youthful.
Razor in hand, he shaved me carefully yet quickly. It was a strangely comfortable feeling I had not had in many years.

「街に猫は多いですか？」

「いや、珍しいと思われるかもしれませんが、いないですよ。島元からいる動物の生態系が崩れるから禁止されてます。禁止と言っても、今は 暗 黙 の 了 解 程 度 ですが。猫、好きでしたか？」
「逆に猫アレルギーなんですよ。ホッとしました」剃り終わって、改めて鏡を見る。 髪型が変わるだけで四十分前とは別人のようだと思った。
「こういう髪型しかできないで、すまないねぇ」
「いえいえ。これはこれで」

生態系：せいたいけい：ecosystem
崩れる：くずれる：to collapse
禁止：きんし：prohibition
暗黙：あんもく：tacit
了解：りょうかい：understanding
程度：ていど：degree, extent
別人：べつじん：a different person

– Are there a lot of cats in this town?
– No, it may sound strange, but there are no cats at all. Keeping them is banned for fear of upsetting the island’s native wildlife. It is banned, but these days it is tolerated to some extent. Do you like cats?
– Quite the opposite; I am allergic to cats. That is a relief, then.
Once the shave was done, I looked at myself in the mirror. Just a change of hairstyle, and compared with forty minutes earlier I looked like a different person.
– This is the only style I can do, I am afraid.
– No, no. This is fine.

悪くない。そう思う。 年季の入った席を立ち、上着を受け取ってレジへと向かう。
「千五百円です」 「安いですね」やんわりと笑って、二千円を手渡す。

年季の入った席：ねんきのはいったせき：a well-worn chair
上着：うわぎ：jacket
レジ：till, checkout

Not bad. So I thought.
I got up from the chair, faded with age, picked up my jacket and went to the till.
– That will be 1,500 yen.
– How cheap – I gave a little laugh and handed him 2,000 yen.

「都会は、いいお値段しますもんねぇ。はい、お釣り」
お釣りを受け取りながら、ふと視線がレジ横の鉛筆立てに無造作に差し込 まれた名刺サイズのカードに留まった。
「これは？」 「ああ、サービス券ですよ。十回利用して貰ったら、一回タダ」
「お得ですね。でも、 儲け的に大丈夫なんですか？」
「そりゃもう全然。ここに住んでるとお金なんて殆ど使わないですから。半 分趣味でやってるようなものですし」
なるほどと頷き、カードを指差す。

お釣り：おつり：change
視線：しせん：gaze
鉛筆：えんぴつ：pencil
無造作：むぞうさく：casually, carelessly
差し込む：さしこむ：to insert, to stick in
名刺：めいし：business card
溜まる：たまる：to accumulate
儲ける：もうける：to make a profit
殆ど：ほとんど：almost
趣味：しゅみ：hobby
頷く：うなずく：to nod

– Prices are high in the city, are they not. Here is your change.
As I took my change, my eye fell on a card about the size of a business card, casually stuck in the pencil holder beside the till.
– What is this?
– Ah, that is a loyalty card. Come ten times and you get one free.
– That is a good deal. But is it not bad for your profits?
– Not at all. You do not need much money to live here. I only do it because I enjoy it.
I nodded to show I understood and pointed at the card.

「一つ 貰っても？」 「良いですよ。次、いつ来て貰えるか分かりませんけど」
主人は少し嬉しそうに、カードを一枚引き抜いて、マス目の①と印刷され た部分に今日の日付を赤いボールペンで記入した。
「はい、どうぞ。ご利用ありがとうございます」 「またすぐきますよ。なにしろ……」
今日からここが商売の拠点になるのだ。
店を出て、切ったばかりの頭を 掃う。 これで、少しはこの街に馴染めるだろうか。そんな事を考えながら、共同経営相手の住所に向かって、細い坂道を登り始 めた。

引き抜く：ひきぬく：to pull out
マス目の①：ますめ：the box printed with 1
印刷：いんさつ：printing
商売の拠点：しょうばいのきょてん：base of business
頭を 掃う：頭をはらう：to brush one’s hair back
馴染む:なじむ：なじむ：to become familiar
共同経営相手: きょうどうけいえいあいて：business partner

– May I take one?
– Of course. Though I do not suppose you know when you will be back here.
Delighted, the owner pulled out a card and wrote today’s date in red ballpoint in the box printed with 1.
– There you are. Thank you very much.
– I will be back soon. Whatever happens…
Because from today, this place will be my base of business.

Leaving the shop, I ran a hand through my freshly cut hair. With this haircut, I have already started to fit in a little with this town, I thought, as I began climbing the narrow slope to my business partner’s address.