The Honorific Form of できない in Japanese

The honorific form of できない in Japanese
What is the honorific form of できない ? A guide to refusing tactfully in a business setting (with model sentences)
🇯🇵「できない」の敬語は？ビジネスでの上手い断り方を例文で説明
What do you do when your boss hands you a job that turns out harder than you imagined? Of course you want to say “I can't do this” – but can you really say 「できない」「できません」? Or is there a more suitable way to put it? Let's find out

👉「できません」は敬語として不適切:
「できません」 is not the honorific form of できない 🙅‍♂
「～できません」「～出来ないです」 may end in the ます form, but they are not the right honorific form in a business or commercial setting

Example:
「予約はできますか？」
「予約はできません」
An answer like this plainly shows no sense of respect for the other person; on the contrary it sounds curt and impolite, and should be avoided in a business setting

👉やわらかい言い方は「できかねます」
The softer alternative is 「できかねます」
The 「～かねる」 in 「できかねます」 conveys 「～ない」 tactfully and functions as 「丁寧語」, a polite form, so in a business setting this is clearly the better way to put it.

👉「致しかねます」が最も適切:
The most suitable form of all is 「致しかねます」
「致しかねます」 uses 「致す」, the humble form of 「する」. It carries the same meaning as 「できかねます」 and is very widely used in business and commercial settings

Both 「できかねます」 and 「致しかねます」 convey to the other person the sense of 「するのが難しい」: “It would be difficult to do that” or 「受けることができない」: “It would be difficult to take that on” – in plain terms: this would be rather difficult…

That said, these forms still carry a hint of 「できるかもしれない」: “There may yet be some way of doing it”. So in business dealings, when you need to make “possible” or “not possible” unmistakably clear (and being clear matters a great deal), you can use these forms:
「申し訳ありませんが、お受けすることはできません」
👉できないの敬語を使ったビジネス例文

Examples of the honorific form of できない in a business setting
1⃣「できないと思う」: I don't think it can be done
The sense you want to convey:
「できるかもしれないけど、できないかもしれない」: It might be possible, but it might not
「できる可能性が低い」: The chances are low

Model sentence:
⭕ 大変申し訳ありませんが、来週の会議へは出席しかねます。
⭕ ご迷惑をおかけしますが、資料の提出は期限内に致しかねます。

2⃣「するのが難しい」: It would be difficult to do that
The sense you want to convey:
「無理であるということを察知してほしい」: I want you to see that it is not possible

Model sentence:
⭕ 大変恐縮ですが、参加者をすべて把握することは難しいこととお見受け致します。
⭕ せっかくのご依頼でございますが、出荷日程を早めるのは、私の能力では難しく存じます。

3⃣「できませんか？」: Could it be done?
The sense you want to convey:
「できませんか？」
「可能ですか？」
「お願いできませんか？」

Model sentence:
⭕部長、今週の飲み会へはご出席いただけますでしょうか？
⭕課長、こちらの日誌にサインをしていただけませんでしょうか？
👉ビジネスメールでも必須: Honorific language is needed in business email too
In business and commercial email you must use 「できかねます」「致しかねます」

Example:
Instead of saying:「今回はできません」🙅‍♂
Say: 「今回は致しかねます」👍
Instead of saying:「日程の変更はできません」🙅‍♂
Say: 「日程の変更は致しかねます」👍
Unlike a spoken conversation, a business email leaves your words on record, so take care with honorific language and avoid giving the other person the wrong impression
👉「できない場合」の丁寧な断り方

Polite ways of answering when something cannot be done
🅰 言い換えでは敬語を忘れずに
Don't forget these other honorific expressions:
⭕対応致しかねます: We are unable to deal with this case
⭕お受け致しかねます: We would find it difficult to accept
⭕お断りせざるを得ない状況です: This is a situation in which we must respectfully decline
⭕私の一存では決めかねます: This is not something I can decide on my own

🅱 補足の言葉も忘れずに
And don't forget the softening phrases that follow:
When you mean to refuse, add a phrase afterwards that carries an apology
⭕ お役に立てず、誠に申し訳ありません: I am truly sorry that I cannot be of help to you
⭕ 不本意ではございますが、ご理解いただけますと幸いです: This is not what I would have wished, but I hope you will understand
⭕ ご希望に沿えず、誠に申し訳ございません。I am sincerely sorry that I cannot meet your wishes

✏Vocabulary in this post:
上司から与えられた業務 work assigned by your boss じょうしからあたえられたぎょうむ
敬語で言葉を交わす to answer in honorific language けいごでことばをかわす
あらゆる状況における in every case, in every situation あらゆるじょうきょうにおける
ビジネスメール business email ビジネスメール
不適切 unsuitable, inappropriate ふてきせつ
相手を尊重する気持ち a feeling of respect for the other person あいてをそんちょうするきもち
ぶっきら棒 curt, blunt (of speech) ぶっきらぼう
使用は控えるべきです should not be used, avoid using (a form of words) しようはひかえるべきです
と思い違いをする to be under the mistaken impression that とおもいちがいをする
ビジネスシーンで in a business or commercial setting ビジネスシーンで
無意識のうちに unthinkingly, unconsciously むいしきのうちに
やわらかい言い方 a softer way of putting it やわらかいいいかた
代わりになる丁寧な言い回し a polite alternative form of words かわりになるていねいないいまわし
婉曲的に (to say something) indirectly えんきょくてきに

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Source: Fanpage: Học tiếng Nhật khó như leo núi fb.com/Hoctiengnhatkhonhuleonui